Древние римляне проявляли высокую прагматичность. Они не считали нужным помечать дни, когда отсутствует необходимость. Римский календарь начинался с 1 марта и заканчивался в конце декабря. Он состоял из 304 дней и насчитывал десять месяцев (decem — значит десять). Календарь использовался для отметки планируемых событий. Ведь войны, посевы и праздники устраивались только при благоприятных погодных условиях. Период с конца декабря по первое марта считался скучным, так как не происходило ничего значимого, и не нуждался в названиях в календаре.
Позже король Нума решил улучшить календарь, который по словам Ливии не соответствовал полностью сезонам. Он решил дать названия безымянным дням, на которые попадал сам, а также добавил два месяца: январь, который был назван в честь бога Януса, и февраль, который был назван в честь фестиваля очищения, проходившего несколько недель до Нового года.
Февраль был кратким, поскольку его назначение заключалось в включении оставшихся дней года после января, а число дней было меньше, чем в других месяцах. Следует помнить, что новый год начинался 1 марта.
Почти семь веков спустя Юлий Цезарь представил свой календарь, перенеся начало года на 1 января.
