4 ноября — день Казанской иконы Божьей Матери — с 2005 года отмечается как День народного единства. Этот праздник установлен в честь важного события в истории России — освобождение Москвы от польских интервентов в 1612 году. 16 декабря 2004 Госдума РФ приняла одновременно в трех чтениях поправки в Федеральный закон «О днях военной славы (Побединых днях России)».
Одной из правок было введение нового праздника — Дня народного единства — и фактическое переноса государственного выходного дня с 7 ноября (День согласия и примирения) на 4 ноября. Основной причиной переноса, по мнению многих аналитиков, стало желание полностью снять ассоциации с годовщиной Октябрьской социалистической революции (7 ноября 1917).
В настоящее время 7 ноября отмечается День военной славы России — День проведения военного парада на Красной площади в городе Москве в ознаменование двадцать четвёртой годовщины Великой Октябрьской Социалистической революции (1941). В пояснительной записке к проекту закона отмечалось: «4 ноября 1612 воины народного ополчения под руководством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского штурмом приняли Китай-город, освободив Москву от польских интервентов и продемонстрировав образец героизма и сплоченности всего народа независимо от происхождения, вероисповедания и положения в обществе ».
Мало кто знает, что еще в 1649 году указом царя Алексея Михайловича день Казанской иконы Божьей Матери (22 октября по старому стилю) был объявлен государственным праздником. Кроме того, в начале 20 века 8 мая по старому стилю вспоминали Кузьму Минина, которого еще Петр I назвал «спасителем Отечества». Позже, через революции 1917 года и последующих за ней событий, традиция отмечать освобождение Москвы от польско-литовских интервентов и день смерти Кузьмы Минина прервалась.
Таким образом, можно сказать, что День народного единства не новый праздник, а возвращение к старой традиции.
