Больше половины россиян ежегодно поздравляют своих жён и матерей с Международным Женским Днём. Однако уже не все припоминают, какие истоки имела эта традиция, и откуда вообще взялся такой праздник. Разве что всплывёт в памяти имя Клары Цеткин. А между тем это, казалось бы, мирное торжество берёт начало с забастовки текстильщиц и работниц швейных фабрик Нью-Йорка, прошедшей в 1857. Это был один из первых массовых протестов женщин, направленный против тяжёлых условий и низкой оплаты труда. Состоялась эта забастовка именно 8 марта, положив начало своеобразной традиции.
8 марта 1908 года 15000 женщин прошли по Нью-Йорку, требуя равноправия с мужчинами в труде, а также возможности занимать руководящие посты и права избирательного голоса. Позже в 1910 году в Копенгагене состоялась Международная Конференция женщин-социалисток, где американские делегатки познакомились с Кларой Цеткин. В рамках конференции было предложено организовать международный женский день, предполагающий проведение митингов и демонстраций.
С 1911 года по 1914 эти мероприятия проводились по всей Европе и Америке в марте, но только в 1914 году была зафиксирована точная дата – 8 марта.
В 1917 году в этот же день по григорианскому календарю (23 февраля по юлианскому календарю) прошла забастовка текстильщиц Выборгского района Петрограда, повлекшая за собой другие подобные мероприятия и сделавшая свой вклад в состоявшуюся революцию. В 1921 году этот день был посвящён участвовавшим в демонстрациях женщинам.
Впоследствии 8 Марта вошёл в перечень праздничных дней СССР, прославляя труд и заслуги советских женщин. Но постепенно он потерял свою политическую окраску, к нашему времени став, скорее праздником женственности, почти утратив свою феминистическую историю.
8 Марта отмечается в большинстве стран мира, официально и не только. Например, в Китае этот праздник не является государственным, но отмечается ежегодно. Женский день популярен даже в таких странах, как Монголия, Непал, Конго, Мадагаскар и Лаос. В Армении отмечается свой, схожий праздник: 7 марта, день материнства и красоты.
